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◇
闷雷般的声音，连同我脆弱的梦境一同击碎。
“……下雨了吗？”
窗外嘈杂的声音，让我怀疑这是不是正午的闹市，只不过声音更显慌乱。
虽然现在的我对窗外的事没什么兴趣，但除了睡觉我也无事可做。
……去看看吧。
我用最短的时间换好了衣服，走到外面，随着和我一样被这声音惊醒的人朝着声音的源头走。
走过一个拐角，眼前出现了异常的景色。
原本是猎人集会所的地方，如今被一片火海包围。
“爆炸吗。”
我稍微走近了些。
也许是因为人心中可贵的善良，又也许是因为着火的建筑是村中重要的猎人集会所，亦或是二者皆为理由，一片惊呼声中，很多和我一样不相干的人自发跑去救火。
嘈杂声音的来源就是这里了。
火烧断木板的声音，人的喊声、议论声、惊呼声，跑步留下的脚步声，混杂成了比雨声还要密集的噪音。
“这是怎么回事……”
“这里有猎人吗？水冷弹之类的赶紧用上啊！”
“不行，火势蔓延的太快了！”
“天哪……里面还有人吗？”
“啊…老天保佑……”
“这是谁干的啊……”
“还是后退吧，这里太危险了。”
“你们几个！快来帮忙！”
“…拉娅？”
耳边传来了与环境截然不同的声音。
平和又安静。
声音的主人我是知道的。若不是在这种情况下相遇，我或许还有精力去疑惑，疑惑为什么他的声音里根本没有对我的埋怨或愤怒。
我扭过头。
眼前正是当时不辞而别的对象。
“普卓……你怎么在这里。”
◇
惊喜与难受交织在心头。
在一次意外中，我意外地遇到拉娅。
她的身体用遍体鳞伤来形容一点也不过分，身上的几处擦伤用纱布包着，左腿的伤已经严重到让她不得不借助拐杖支撑自己的身体。
残破不堪的身体，加上略显蓬乱的银白色长发，让她从远处看更像是个七旬老人。
“你这是…怎么了？”
嘴唇在微微颤抖。
拉娅扭过头，并没有回答什么。
“啊！火烧到仓库那边了！”
“快散开！仓库里有火药桶！”
话音刚落，第二次声爆炸声轰然响起。我下意识护住有些站不稳的拉娅。
随着仓库的爆炸，整座建筑卷入火海，人们此起彼伏的惨叫声让整个场面更加混乱。
似乎是有救火的人被卷入爆炸里了，我没有勇气往那边看。
“这里不适合说话，跟我来吧。”
在这嘈杂的环境中，我却觉得她的话语如此清晰。
拉娅轻推开我的胳膊，拄着拐向人群的反方向走去。
◇
门前响起了钥匙与锁摩擦碰撞的机械声。
“进来吧。”
我默不作声地进入了屋子。
“这是我在这里租的屋子，你随便坐吧。”
说着拉娅便去点燃了油灯，屋子里顿时亮堂了起来。
“随便坐啊…”
虽然她说随便坐就好，但是屋子里一把椅子都没有，能坐的只有一张床。
“啊…不好意思，我忘了没有椅子。没关系的，就坐这吧，不用在意。”
“哦…好。”
不知怎的，想都没想就答应了。
我和拉娅坐在了同一张床上，二人却都没有说话。
气氛尴尬得像凝住一样。
“哈…这种并排的感觉像是回到了我们搭档的时候呢。”
为了缓解气氛，拉娅开起了不擅长的玩笑。
“是啊，离现在好久了呢。”
我机械般回应着她的话。
“……你还活着真是太好了。”
“诶？”
我的一句听起来很突兀的话，让拉娅看了过来。
“你是被人袭击了吧，我遇到那帮人了。”
“你遇到了？”
“是……一个高个子男人和两个跟班对吧。”
拉娅点点头表示认同。
“我在他们的车上看见你的装备了，所以很担心你有什么不测。不过，太好了，虽然你现在状态也不能说没事，但是还活着，太好了。”
拉娅一阵苦笑。
“我当时也算够倒霉的，伤养好了的第一次战斗就被人盯上了。”
她看向天花板，说着自己的经历。
“雌火龙被我干掉之后，有人把装着催眠气体的***扔到了我的脚下，然后我就睡着了。在傍晚的时候我被一只小狗龙咬醒了。没想到吧？大龙没伤到我，却被一只小龙咬了个半残。”
“那……你睡着的时候，没被别人做了什么吧——唔啊！！”
左肋挨了结结实实的一下。
“想什么呢……这可不像你啊，跟个笨蛋一样。”
果然，我也是不善于开玩笑的那类人啊。
“开玩笑的啦…还有这么多力气打我，这不还挺精神的嘛。”
“哈…和你家伙说话已经用上我全部精力了。”
拉娅歪着头看着我，脸上总算是有了点喜色。
“所以，那把剑还在他们手里对吧。”
片刻的微笑消失了，拉娅又摆出一副严肃的神情。
“嗯……是的。”
“在哪。”
“诶？什么在哪？”
“人。”
她的语气里好像带着刺，其态度不容我有丝毫回避。
“我不清楚啊，那个，拉娅，你不要想着现在去找他们啊，以你现在的身体不行的。”
为了阻止拉娅再次陷入危险，我如是说到。
“我没那么傻，我会找公会的人帮忙的，实际上我已经找接待员报告过了。”
“但是……集会所刚才被炸了啊。他们现在肯定是要优先建好临时的接待处之类的，恐怕没时间帮你吧。”
“……哦，确实是。”
拉娅叹了口气，不再说话。
气氛再次陷入尴尬。
——别忘了，普卓，你来到这里，是有更重要的事情。
无论再怎么逃避，该告诉她的必须要告诉她。
“拉娅，我之前……”
话到了嘴边，却又吞回了肚子。
……我在犹豫什么？
把一切告诉她之后她会怎样？
“嗯，你之前怎么了？”
……有的时候，想的事情太多，过于在意结果或风险，以至于犹豫不决，最后也想不出个好的解决办法。
什么都想改变，却什么也改变不了。
我不是拉娅的家人，我不能体会拉娅的心情，我更不能自私地替她决定，什么是她知道的，什么是应该瞒着她。
在一切开始之前，我先要认清我身份。
因为比起我，那个人才是有权利决定着的人。
“在你走后，我遇到了菲莉娅……”
——五分钟过去，我把我知道的事情都告诉了拉娅。
如我所料，过程中她一言未发。
“我说完了，拉娅。接下来，我该怎么办。”
“……你该怎么办，这是要问我的问题吗。”
“普卓，你刚才说了你有地方住吧，我没太听清。”
“嗯，是的。”
意料之外的，拉娅的语气非常平静，哪怕是问句也没有一丝波动。
“不早了，今天先回去吧，明天想来的话再找我商量。”
“哦…哦，好的。”
我打开了门，寒气顺着门框冲入屋内，耳边传来阵阵风声。
风声中，夹杂着拉娅小小的啜泣声。
原来她只是在忍着悲伤而已啊。
我把门关严，防止外面的冷风吹进来。
火好像已经扑灭了，路上的行人已消失，小镇重回了安静。
万籁俱寂之际，突然想起了别人对我说过的话。
在积累了一天的疲惫后，夜晚是一个人身体和精神最脆弱的时候，因此才需要睡眠，将冗长的时间隔开，把所有的疲惫留在过去。
“夜晚，是人最脆弱的时候……”
或许，今夜的一切不计后果的决定，只是软弱的我放弃思考的表现吧。
归根结底，还是没有任何成长啊。
——孤独的秋夜，拉娅将她迟到了八年的泪水，倾泻给了那个早已离开她的父亲。
◇
覆盖在全身的蓝色毛发根根炸起，金色的铠甲在月光下熠熠生辉。
电光游走于怪物的全身，雷光虫汇聚成多个电球，簇拥着这位帝王登基。
怪物以完全的姿态，面对着前来挑战的勇敢却又弱小的人类。那似乎能席卷一切的气势让人不寒而栗。
但现在，我甚至失去了不寒而栗的勇气。
◇
“哦，你干什么去了，一大早就出去。哈——”
雷克斯看着回到他家的我，打了个大大的哈欠。
昨天晚上，雷克斯把他家里的备用钥匙给了我，说是防止为了处理爆炸的事情导致家里没人开门。
但看他刚睡醒的样子，感觉并没有想象中那么忙。
“你不是说很忙吗，怎么这个点才醒。”
“老爷子和公会的那帮人去开会商讨这件事了，真到我帮忙的时候还得明天。哈——”
雷克斯的哈欠一个接着一个，看样子昨天肯定忙到很晚才睡。
“所以呢？你一大早跑出去干什么去了？”
“我去加工屋了。装备没了，得重新买一套。”
身上的钱都被拿走了，好在自己的大部分资产都存放在了银行里，买一套猎人的装备还算富裕。
说来蛮怪，这样的村子里居然有银行，感觉再发展发展能成一座小镇了。
“不用这么着急吧，装备等找到那帮家伙拿回来不就好了。”
雷克斯看着杂志，悠闲地喝了口着咖啡。
“咧，好苦。”
他吐着舌头，一副喝不惯的样子。
谁知道他为什么要喝自己不习惯的东西，大概只是为了接下来的工作提起精神而不得不做出的妥协吧。
“对了，跟我说说吧，你和那几个人之间到底发生了什么？”
“也是，昨天晚上因为爆炸还没来得及告诉你呢。”
我把和菲莉娅几人发生的事告诉了他——
◇
踏在溪流中央的圆石上过河，看着独属于秋天的落叶堆积在在水中，变成了红色的波，我却无法从这般景色中放松下来。
眼前的怪物并未发现我和雷克斯，悠闲地趴着歇息。
是的，我一大早去预定装备，正是为了赶在期限结束前完成紧急任务。
当地的猎人集会遭到了爆炸袭击，但好在公会的人建立了临时的任务办理处。虽然不能接新的任务，但是可以把完成的任务提交上去。
“动起来啊！普卓！”
雷克斯朝我大喊。
在我想事情的时候，雷狼龙先一步发现了我们二人。我跑了起来。
雷克斯一直是个热心肠的人，听到我要去完成紧急任务，便二话不说过来帮我的忙。
我拔出刚买来的武器，虽说用起来不太习惯，但也只好将就了。
拔出武器的我，在怪物转头扭向雷克斯的时候，将刀劈向怪物的腰腹处，手上传来了砍中后的滞顿感。
早晨时候，我把知道的事情告诉了雷克斯，雷克斯一如既往地和我谈起这些事来。
与以前的关心和排解不同，这次他少有地严肃谈论起我的事。
——挥砍出去的武器未来及收回，雷狼龙注意到了我的存在，巨大的尾巴甩向我的身体。我没来及防御，挨了一尾巴。
如果没有护甲的缓冲，这一下足以让人命丧黄泉。
雷克斯在另一边为我争取喘息的时间，我颤抖着支撑起自己。
此刻的我，狼狈得像和海中的巨龙战斗时送死的杂鱼。我比谁都明白，现在的我绝对不是战斗的最佳状态。
头伤，腰伤，以及——
「普卓……我感觉，那几个人，和爆炸的事有些关系。」
以及雷克斯的话造成的精神上的恍惚。
原本是为了短暂逃避现实而选择了用狩猎麻痹自己，这一行为反倒将现实一览无余的展示在我的眼前。
猎人被袭击的事件，没有预兆的爆炸，二者其实很轻松便能联系到一起。经过雷克斯一晚上的调查，发现了袭击事件的共同点。
蛮颚龙，雌火龙和雄火龙，这三只怪物正是遭到袭击的猎人狩猎的三只。他们的共同点就是，体内都有一种名为【火炎袋】的器官。
而被爆破袭击的猎人公会，又恰好有三处。
造成那样破坏力的爆炸，单是用小爆桶是做不到的，但如果用大爆桶的话，在引燃炸药前就会被路人发现。
雷克斯得出的结论是，那帮人是用了火炎袋，进行加工后，制成了不容易被察觉到的炸弹。
火炎袋的爆炸威力，我先前也有领略过，爆炸强度足以炸断冰牙龙翅膀上的棘刺。
因此，对雷克斯的推论，我自然是信服了。
雷克斯躲开了雷狼龙的掌击，那怪物没有继续追击雷克斯，反而是把头转向我。
先找软柿子捏——看来怪物也懂这个道理。
怪物正在向我这边冲刺。
武器从发麻的手指中垂了下来。
我准备着迎接名为死亡的冲击。
但是，怪物在我面前停了下来。
不——，不是停了下来。雷狼龙在冲向我之前，便已经不自主地倒向一边。
仔细确认现在的情况，就会发现，雷狼龙厚重坚硬的尾巴，已经被人整个切下。
不用说，做出这样事的人正是雷克斯。
他跑向这里，脱掉了头上的头盔，随手扔在了地上。
他的嘴巴张得老大，冲我这边吼个不停，像是在指责我的无动于衷。
但是，我已经听不清他的声音了。从刚才开始，怪物刺耳的吼叫，武器与怪物盔甲的摩擦声，以及我心里复杂的声音，已经让我本来就不太健康的脑子里一团糟。
——其实，被菲莉娅打晕后的头疼，到现在也不见有多少缓解。
再加上一路上的颠簸，战斗时的跑动，我已经几乎到了极限了。
一味接受着别人帮助的我，失去了别人的帮助，就会落到这个下场。这也是迟早的事。
眼前逐渐出现了诡异的紫色的黑暗，我随之失去了在此之后的记忆。
◇
晕倒真是一种奇妙的体验。
不管晕倒了多久，潜意识中却只觉得过了一瞬。
我背靠在一块大石头上，眼睛漫无目的地看着天上流动的云。
何曾几时，我还能想象力丰富到把云想象成不同的动物，可如今觉得，那只是天上浮着的、被风推动而毫无自己选择权的云。
“真是的，醒了啊，刚才真是吓了我一跳。”
雷克斯在我旁边坐下。
身旁已经没了怪物的身影，看来雷克斯已经把怪物击退了。
这么一想，凭我现在的身体，紧急任务肯定完不成了吧。
“真是的，身体还不行就不要勉强自己啊。昨天晚上也没吃饭，今天早上也没吃，本来就有伤，还不补充点儿能量，不晕倒就奇怪了。”
我没有说话，接受了他递过来的食物。
他看着我的脸。
“啊，又变成这种阴沉沉的表情了啊。”
“？”
“唉……我这么说可能不太好，你昏睡着时候的表情，比现在看起来要放松多了。”
“是吗……”
久违的吃了口东西，咽下去的那一刻，空腹感像是被唤醒了一般传遍身体。
“普卓，你为什么要当猎人呢。”
“出现了，三十岁大叔的谈心环节。”
“不……我还是希望你能认真回答我。”
为什么当猎人……
“可能是因为我不喜欢以前的生活吧，为了从那里逃出来，才选择了当猎人这个看起来比较自由的职业。”
“所以……这就是你和怪物战斗的理由吗。”
我没有说话，因为我知道，在外人看来，这肯定是个无趣又做作的理由吧。
“我啊，在还是个新手的时候，曾经独自一人面对过雷狼龙。”
雷克斯看向前方，回忆着当年的事情。
“和它战斗的过程中，雷狼龙进入了超带电状态。它那覆盖在全身的蓝色毛发根根炸起，金色的铠甲哪怕在晚上也看的分明。
那些雷光虫聚成一个个圆球状的阵型，然后围在雷狼龙身边，就像臣子向帝王屈服着一样。我第一次遇到这样的怪物，也是第一次感觉到了切身实际的恐惧，第一次动摇了做猎人的决心。
好在，在我因为恐惧抬不起来武器的时候，有人救了我。但是从那时起，我开始思考一件事，那便是我不惜把性命全权交付给大自然，不惜与可怕的怪物战斗也要成为猎人的理由究竟是什么。
因此我去各地旅行，终于从中找到了答案。
守护村子的一切，守护珍视的人和事物，这便是我不惜搭上生命也要成为猎人的理由。”
雷克斯的眼睛，好像在散发着光芒。
“因此。普卓，我觉得你的回答不一定是你真正的理由。为了逃避以前的生活，你大可不必选择猎人这个赌命的职业。
我在旅行中遇到了很多人，像那你这样的也有过。在旁人看来，他们很软弱，他们试图逃避一切对自己不利的事情，但那样的人不会为了逃避当下的生活，而选择做更危险的事情。
——所以啊。”
雷克斯站了起来，面向我单腿跪下。
他把手放在我的肩膀上。
“你不是为了逃避而当了猎人。而是和我一样，为了寻求某些事的意义，而成为了猎人。”
我，不是在逃避。
我，是在寻求意义。
听似荒诞的话语，对现在的我来说却好似甘露滋润着黑色的心。
“你现在的不甘，你现在的痛苦，你现在的怀疑和自责，正是你快要找寻到那个意义的标志。
——那么，请地去做你该做的事吧。”
眼前像是有一道光，驱散了眼前的黑暗。
我站了起来。
——此刻，我有必须要做的事。
◇
我靠着床，坐在有些凉的地板上。门窗禁闭着，屋里一片黑暗，已经分不清是什么时间。
灯早已烧完。唯有在伸手不见五指的黑暗中，负面的情绪才会暂时安定下来。
时间仿佛已经不再流逝，白天与黑夜的界限消失，唯一带来些实感的，便是眼眶里的胀痛，以及哭的有些沙哑的嗓子。
几年的努力，被几句话否定。
几年的努力，却不知早就被欺骗。
我真的不知道怎么办好了。
我应该狠谁吗？我要报复谁吗？
不……我不知道。
——因为，我的亲姐姐，她是出于好意才欺骗了我的。
同时，她也是我唯一的亲人……
回过神来时，耳边传来了不知道持续了多久的敲门声。我猜测着门外的人会是谁。
——哦，我想起来了。我和普卓说过，要商量下接下来的行动。
“进来吧，门没锁。”
我把头埋进手臂，不敢看他的脸。
我担心看到他的脸后，对他产生出不可挽回的恨意。
虽然他是告诉了我一切的人，但这不是他的错，他只是担任了传话的角色。
随着老旧的木门的吱呀声，我听到了熟悉的声音。
“拉娅……”
普卓站在门口，看着这样的我，轻声说出我的名字。
“来商量了吗……”
老实说，哪怕要商量，我大概也不知道要做什么吧。
“不……我不是来商量的。”
出现了意料之外的回答。
脚步声逐渐靠近，靠近到我身前的位置。
我抬起了头。
他的表情一如既往的没有变化。
赤色的夕阳，将屋中的黑暗驱散。他看着满脸泪痕的我，认真地说道。
“和我一起去找菲莉娅吧，我会帮你的。”
又一次，在我需要帮助的时候，他向我伸出了援手。
——他好像，要把我从名为【过去】的枷锁中拉出来。
哭得有些睁不开的眼睛，让眼前的事物有些模糊。我向着眼前那片模糊的景象伸出了左手。
而回应我的，是他拉住我的有力的手。
没有迷茫，也没有彷徨。