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他静坐着，等对方把话说透。
星宿老魔也不卖关子，笑意更深：“嘉庆年间白莲教攻陷桂州府，曾以城中一处庙宇为总坛。”
“清兵收复后，一把火烧得片瓦不留。可他们不知道——那庙底下，还埋着白莲教一支偏师十年劫掠攒下的财货。”
“粗估，百万两白银不止。我拿它换您袖手旁观。”
“如何？”
眉头一拧，孙诚盯着眼前这星宿老魔——脸上堆着笑，眼底却像结了层薄冰，话没出口，人已先绷紧了神经。
他嗓音低沉：“你我上回动手还没散尽火药味，你说的话，我信不过。”
星宿老魔嘴角一扯，似早把这话嚼烂了咽下肚，手探进袖口，抽出一卷黑褐色的卷轴，“喏，诚意就在这儿。”
话音未落，卷轴已朝孙诚面门甩来，带着一股子阴腥气。
孙诚双目一凝，阴阳眼扫过，顿时认出那不是寻常皮料——皮面泛青，浮着层灰白尸油光，怨气盘绕如活物喘息，分明是剥下来的人皮。
心头一沉，胃里也跟着发紧。他指尖微弹，一道真气疾射而出，凌空卷住卷轴，悬在身前两丈开外，才缓缓掀开。
星宿老魔眼皮跳了跳，倒没拦，只把嘴角那点笑意压得更深了些。
卷轴摊开，没见符火炸裂，也没闻毒烟升腾。只一张粗线勾勒的山形图，墨色陈旧，边角磨损，显是经年摩挲过的旧物。
孙诚眯眼细辨，图上用朱砂圈出一座孤峰，旁边题着三字：云雾岭。
他颔首——这地名不生僻，桂州府北六十里，确有此山。按图索骥，找宝藏不算难事。
“如何？”星宿老魔往前半步，笑声像砂纸磨过木头，“这诚意，够不够分量？”
“行。”孙诚收起卷轴，“我闭关一月，谁来都挡在外头。”
星宿老魔听懂了弦外之音——孙诚没答应袖手旁观，但也没说要搅局。他心里哼了一声，只当孙诚是怕惹火烧身，躲清闲去了。他自忖修为压过科学门掌门一头，一月足矣夺令；至于那宝藏里的暗桩、禁制、反噬咒……他一个字没提，巴不得孙诚一头撞进去，吃个哑巴亏。
“好！”他应得干脆，仰天长啸一声，身形骤然拉长，双臂撑开如蝠翼，嗖地掠上屋脊，眨眼便融进夜色里，只剩檐角风铃晃了三晃。
孙诚立在原地，伸手抄住那卷人皮，指腹擦过皮面，凉而滑腻，像摸了条刚剥壳的蛇。
……
星宿老魔的话，孙诚半个字都没往心尖上搁。
可白莲教那笔藏宝，他倒真上了心。
转身就折回罗刹女的道观，科学门那边，暂且丢在脑后。
他前脚刚走，后脚又转回来，罗刹女正倚着香案剔指甲，抬眼一瞧，眉梢挑得老高：“公子不是奔科学门去了？怎么又踅摸回来了？”
问米婆在桂州府也算响当当的名号，专替人问亡魂心意——哪家寡妇想改嫁，总得先请她撒把米、烧炷香，听听地下那位答不答应。罗刹女早听过这号人物，只是刚晓得她顶着科学门掌门的帽子罢了。
孙诚随手把人皮卷抛过去，罗刹女一把接住，低头瞅了一眼，立马皱着鼻子甩到桌上：“晦气！哪弄来的腌臜东西？”
“星宿老魔塞的。”孙诚掸了掸袖口，“我刚踏出道观门，他就蹲在墙根等着——这老蝙蝠，盯我许久了。”
罗刹女脸霎时冷下去，指甲掐进掌心。她至今记得那夜血溅道观，上百信徒横尸阶前，十年攒下的香火基业被一把火烧成焦土；若非孙诚及时杀到，她早成了星宿老魔豢养的活傀儡，哪还有今日自在？
“这老畜生……迟早剥了他的皮，垫我蒲团底下。”
恨意一起，她反倒伸手捡起那卷人皮，抖开细看。目光停在云雾岭三字上，忽然一顿：“这地方……我好像见过。”
她是土生土长的桂州人，熟门熟路，并不稀奇。
孙诚点点头，想起星宿老魔嘴里吐出的“白莲教宝藏”四字。罗刹女平日装神弄鬼那一套，常拿白莲教名号唬人，想必对这支教门并非一无所知。
他开口便问：“罗刹女，三十年前白莲教一支打下桂州府，在城西设坛立总舵的事，你可听过？”
罗刹女歪头想了会儿，忽然起身，福了一福：“公子稍坐，奴家去取几本老书来。”
她快步穿过垂帘，进了后厢房。不多时，抱出三册厚薄不一的书，轻轻放在孙诚面前——《桂州府志》《郡县百年考》《白莲救世说》。
孙诚扫了一眼，《白莲救世说》薄得可怜，另两本却厚如砖块，边角磨得发毛。
见他目光落来，罗刹女也不遮掩，指尖点了点书脊：“公子莫笑奴家如今靠收香火钱过活。祖上可是出过道台的，若不是三十多年前金田那场大火……”
孙诚心里明白，她说的正是太平天国起于桂省那场大乱。
他拾起《桂州府志》，翻得极快，纸页哗哗作响。王阳明传下的知神通早已刻进骨子里——一目十行，过目成钉。
不到一刻钟，府志合拢。他边回想边顺手抽过《郡县百年考》，指节叩着书页，继续往下翻。
半小时后，《白莲救世说》最后一张纸也翻完。他闭目静坐，脑中碎片如溪流汇入深潭，错综线索一一咬合、拼接、成形。
再睁眼时，嘴角牵起一丝冷意。
“原来如此……我还在纳闷，这老魔怎会突然转性，拿金山银山来哄我这仇家……”
他冷笑一声，心底却像结了层霜，平静得没有一丝波澜。
从第一眼看见那张人皮卷起，他就没信过星宿老魔会安好心。
所以察觉到他暗藏的图谋时，孙诚心里竟没泛起一丝波澜。
他目光一转，落在罗刹女身上，语气干脆：“挑个得力的，去把玉残花叫来。”
罗刹女颔首，招来一名下属低声吩咐几句，旋即返身回到正殿。
“公子，可是瞧出什么端倪了？”
孙诚点头，却没立刻作答，只沉声问：“五鬼道——你可听过？白莲教底下那个支派。”
“五鬼道……”罗刹女眉心微蹙，指尖无意识捻着袖边，默然片刻，脸色忽地一紧。
她抬眼直盯孙诚，嗓音压得极低：“莫非是……拿孕妇开膛取胎、供奉五尊不死邪神的那个邪门教派？”
“正是。”
孙诚应得利落。